A lo largo de la historia de este blog, he dedicado muchos posts a grupos y solistas, a géneros, estilos y épocas de la historia de la música. También he dedicado algunos a "clásicos" del siglo XX, fijándome en si eran versiones de temas más antiguos. En particular, he dedicado posts al blues y a los bluesmen y blueswomen y la influencia que han ejercido en el rock y el pop. A modo de segunda parte de este post en el que desvelaba que el tema "Hound dog" de Elvis Presley era en realidad una versión de un tema blues de Big Mama Thornton, hoy le toca a Janis Joplin y uno de los temas "emblemáticos" de esta leyenda del rock de los 60.
Y es que, como parece evidente, lo de "fabricar para otras marcas" es algo consustancial, también dentro de las historia de la música.
Los Grateful Dead fueron otra de las bandas emblemáticas de aquel verano del 67. Si los Jefferson Airplane se habían hecho mundialmente famosos con su Surrealistic Pillow, los Grateful Dead, hicieron lo propio con su primer disco, The Grateful Dead, publicado en marzo de aquel año.
Grateful Dead se convirtió en la banda residente de facto de los Merry Pranksters (Bromistas Alegres) de Ken Kesey, con su sonido primerizo altamente influenciado por los Acid Tests ('Tests de Ácido'), así como por el R&B. Sus influencias musicales variaron ampliamente basándose en la música psicodélica de la época, combinándola con blues, jazz, rock and roll y bluegrass. Estas distintas influencias fueron destiladas en un todo diverso y psicodélico que convirtió a Grateful Dead en "los padrinos pioneros del mundo de las bandas de improvisación (jambands)".
De ellos, una pequeña muestra de este primer álbum con el tema, totalmente blues, Good Morning Little School Girl original del bluesman Sonny Boy Williamson I.
Aquí la versión "Grateful"
Y... aunque he buscado el original de Sonny Boy Williamson I, no lo he podido hallar todavía en Youtube, por lo que nos tendremos que "conformar" con la versión de Buddy Guy... que no es poco!
Un inoportuno resfriado junto con un inoportuno problema informático me han tenido alejado los últimos días de las volutas de este rincón blogosférico. La fiebre se ha cebado conmigo. ¡Fiebre! ¡Qué mala que es!... sobre todo cuando te sube bastante la temperatura y no consigues hacerla bajar de ninguna manera. Y con la fiebre, tu cerebro comienza a dar vueltas sobre algunos temas vitales que normalmente, pese a poder parecer un poco obsesivo, los tienes dejados "en un aparte". Y les das vueltas de forma delirante, de forma enfermiza, de forma loca... y cuando te baja la temperatura te notas cansado, "chafado", como si hubieras hecho un gran esfuerzo, cuando el que lo ha hecho ha sido tu cerebro.
Creo que mi PC ha sufrido un proceso vital paralelo al mío en estos días y, el pobre, se ha sobrecalentado la CPU (su cerebro) y le he tenido que aplicar los "antitérmicos" oportunos. Por suerte ya nos estamos recuperando.
Ahora que la cosa se va pasando, en plan positivo, me quedaré con lo más sensual de la "fiebre", con este viejo y conocido tema "rhytm and blues" de Eddie Cooley y Otis Blackwell de 1956, del que se han hecho innumerables versiones como por ejemplo la que aquí muestro.
Este es un fin de semana "largo" en Barcelona (mañana es festivo), pero lo de largo, a mí últimamente se me queda bastante corto. Es lo que tienen los "picos" de trabajo del trabajo (propiamente dicho) y el puñetero máster que tengo que acabar "sí o sí". Este fin de semana ha tocado sumergirse en las procelosas aguas de la estadística, de momento sólo univariante (Chi-cuadrados, test de Fischer, el de Cramer y la madre que los hizo a todos juntos....!!!). Si hay algún estadístico entre los que puedan pasar por aquí se reirá pensando, "vaya tontería", "si eso está chupao", pues sí, lo está si eres estadístico, pero como no es mi caso... mi curva de aprendizaje tiene una pendiente bastante acusada...
En fin, neuras aparte, creo que más o menos me he apañado, lo cual no es poco y doy gracias a la música de fondo...
Ya hace tiempo venía acariciando la idea de iniciar una serie musical al estilo de las de Jazz, Blues o Bluegrass realizadas el año pasado en este blog. Creo que ahora es un buen momento, Youtube y Wikipedia mediante... Empezamos con los 50 y Elvis y su versión de la originalmente canción blues "Hound Dog" (de la no tan conocida "Big" Mama Thornton) en una versión con un sonido más que aceptable.
You aint nothin but a hound dog
Cryin all the time.
You aint nothin but a hound dog
Cryin all the time.
Well, you aint never caught a rabbit
And you aint no friend of mine.
When they said you was high classed,
Well, that was just a lie.
When they said you was high classed,
Well, that was just a lie.
You aint never caught a rabbit
And you aint no friend of mine.
Y ahora..., la versión original del año 1953, auténtico blues...
Ya estamos en las "nuevas generaciones" del blues donde se nota cada vez más la componente "fusion".
Robben Ford (1951-) es un guitarrista de blues, pero también de jazz y rock.
Nació en Woodlake, California y creció en Ukiah. Comenzó a tomar clases de guitarra a los 13 años en 1965, comprando su primera guitarra con 19 años en 1969. Empezó su carrera formando parte de la banda de blues, Charles Ford Blues Band de su propio padre Charles, en la que figuraban como músicos Robben y sus hermanos.
La fama mundial como guitarrista le llegó en 1986, año en el que figuró como guitarrista en el staff de la gira de Miles Davis, por fusionar de manera genial jazz y blues de un modo innovador.
A partir de ahí Robben también ha colaborado en albums con Jimmy Witherspoon, George Harrison, Joni Mitchell con Tom Scott´s L.A. Express, y los Yellowjackets.
Ford compuso su primer album en solitario en 1972, titulado Discovering the Blues. A este último le sucedieron Schizophonic (1976) y su mejor album The Inside Story (1979) el cual fue disco de oro en 1980.
Tras un periodo de cuatro años sin ningún nuevo release, en 1983 editó Words and Music, al que siguió su album homónimo Robben Ford en 1986.
En al año 1988 compuso Talk to Your Daughter, que también fue disco de oro 1989. Su mejor trabajo de los noventa incluye los discos Handful of Blues, Blues Connotation y Tiger Walk los cuales constituyen un regreso a sus raices bluseras.
El siguiente bluesman en mi particular lista es Riley B. King más conocido como B. B. King. Nacido en 1925 es conocido por llamar a sus guitarras Lucille. Esta particular manía, le llevó incluso a componer una canción con ese título haciendo referencia a la manera que su guitarra le hizo cambiar su vida.
Hay una anécdota un poco dramática sobre el tema. En el invierno de 1949, King tocaba en una sala de baile en Twist (Arkansas). Para aclimatar el salón se encendió un barril medio lleno de queroseno, una práctica habitual en la época. Durante la actuación, dos hombres comenzaron a pelearse, volcando el barril y extendiendo el combustible por el suelo, lo que obligó a evacuar el local. Una vez en el exterior B. B. King se percató de que había dejado su guitarra dentro y volvió para recuperarla. Dos personas perecieron en el incendio. Al día siguiente, B. B. King descubrió que los dos hombres que se peleaban lo hacían por una mujer llamada Lucille. A partir de ese momento, llamó Lucille a aquella guitarra y a todas las que ha poseído después "para que me recuerden que no haga algo así otra vez".
B. B. King es considerado como uno de los mayores virtuosos del blues que ha tenido la historia de la música.
John Lee Hooker es el siguiente en esta lista de bluesmen de la que todos vamos aprendiendo o repasando ideas. Nació el 22 de agosto de 1917 en Clarksdale, estado de Mississippi y murió el 21 de junio de 2001. Se trata de uno de los bluesmen más influyente en el panorama de este género musical y destacó tanto como cantante, pese a ser tartamudo, como guitarrista.
Su carrera musical de Hooker comienza en 1948 cuando consigue el éxito con el single Boogie Chillen. Allá empieza a mostrar su peculiar estilo, medio hablado, que se convertiría en su firma particular. Rítmicamente, su música es muy libre, algo común entre los primeros músicos acústicos de blues del Delta aunque su fraseado no está tan atado a los estándares de la mayoría de cantantes de blues. Este estilo informal e incoherente se fue diluyendo con la aparición de las bandas de blues eléctrico de Chicago pero, incluso cuando no tocaba solo, Hooker mantuvo su propio sonido.
Mantuvo, sin embargo, una carrera en solitario, siendo siempre popular entre los aficionados al blues y los fans de la música folk de principios de los años 1960, saltando de este modo a la audiencia blanca. Le dio una primera oportunidad al joven Bob Dylan.
Otro éxito, de muchos en su carrera, llegó en 1989 cuando, junto a varias estrellas invitadas, incluyendo a Carlos Santana y su banda, Bonnie Raitt, Los Lobos, entre otros, grabó The Healer, que ganó un Grammy.
Hooker grabó más de 100 discos y vivió los últimos años de su vida en San Francisco, donde tenía un club llamado el Boom Boom Room, por uno de sus éxitos.
"Hablábamos ayer" de Howlin' Wolf, en este particular y cronológico repaso a los grandes bluesmen. Hoy toca quizás el más grande, el que más ha influenciado a géneros musicales, no sólo como los propios blues, sino también los rythm & blues, rock, folk, jazz y country. Se trata de Muddy Waters quien es considerado como el Padre del blues de Chicago.
Su nombre real es McKinley MorganField y nació el 4 de abril de 1915 en Rolling Fork, estado de Mississippi. Aquí debajo se ven imágenes de la casa donde nació el músico.
Su primera grabación data de 1940 y se realizó en una plantación del delta de Mississippi. Ya en Chicago, cambia de guitarra acústica a guitarra eléctrica, volviéndose cada vez más popular entre los músicos negros de la época.
La forma de tocar de Waters es altamente característica dado su uso del "cuello de botella". Su primera grabación para Chess Records mostraba a Waters en guitarra y vocales, apoyado por un doble bajo. Más tarde añadió percusión y la armónica de Little Walter para completar su clásica formación de blues.
Las grabaciones de Waters de finales de los 50 y principios de los 60 se han convertido en muchos casos en clásicos del siglo XX: I've Got My Mojo Working, I'm your Hoochie Coochie Man, She's Nineteen Years Old y Rolling and Tumbling, muy frecuentemente objetos de covers por bandas de diferentes géneros. Aquí una grabación de 1960 de Got My Mojo Working.
Sus tours en Inglaterra de principios de los 60 marcaron, posiblemente, la primera vez que una banda amplificada haciendo hard-rock se escucha allí (uno de los críticos presentes señaló se retiró al baño a escribir su crítica ya que la música estaba demasiado alta). Los Rolling Stones se llamaron de esa manera por la canción de Waters de 1950: Rollin´ Stone, también conocida como Catfish Blues. Su influencia llega también a Led Zeppelin con su éxito Whole Lotta Love que está basado en la canción de Muddy Waters You Need Love.
Murió el 30 de abril de 1983 en Westmont, Illinois, muy cerca de Chicago.
Howlin' Wolf es el apodo de Chester Arthur Burnett (1910-1976), bluesman afroamericano, tercero en nuestra particular lista, guitarrista y tocador de armónica.
Granjero en los 30, sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el ejército norteamericano y en 1948 formó una banda que incluía guitarristas como Willie Johnson y M. T. Murphy, el tocador de armónica Junior Parker, un pianista llamado Destruction y el tambor Willie Steele.
Su álbum de 1962 Howlin' Wolf es uno de los más famosos discos de blues, conocido por la ilustración de su cubierta con una silla oscilante. Este álbum contenía Wang Dang Doodle, Goin' Down Slow, Spoonful y The Red Rooster, canciones que sirvieron de base a los repertorios de las bandas inglesas y americanas enamoradas de los blues de Chicago. En 1965 apareció en el show televisivo Shindig junto con los Rolling Stones. Wolf dio varios conciertos en Chicago en 1972, grabados por la discográfica Chess en su álbum Live and Cookin y en 1973 produjo su último álbum The Back Door Wolf.
Una pequeña muestra de su arte:
Dust my broom
Shake for me
Love me darlin'
Y, finalmente I'll be back someday
Este post ha sido realizado con la inestimable aportación de la Wikipedia y Youtube, recursos que recomiendo y considero ideales para formarse culturalmente en música del siglo XX.
Robert Jonhnson es uno de los primeros bluesman con talento. La leyenda cuenta como supuestamente hizo un pacto con el Diablo, en una encrucijada a medianoche, para tocar la guitarra como un maestro. De hecho, es considerado uno de los más grandes intérpretes de blues de toda la historia, a pesar de temprana muerte, a los 27 años, y de haber dejado grabadas sólo 29 canciones. En total son 42 grabaciones (13 de los temas fueron grabados 2 veces), registradas en dos sesiones: la primera en San Antonio, Tejas, los días 23, 26 y 27 de noviembre de 1936; la segunda en Dallas, Texas, el 19 y el 20 de junio de 1937.
Algunas de ellas:
1) Phonograph Blues.
2) Love in vain.
3) Son House (My Black Mama, Part One).
Murió en extrañas circunstancias (aparentemente envenenado por un marido celoso, lo que hizo que el mito del pacto con el Diablo tomara mayor relevancia). Recomendable ver la película "Cruce de Caminos", que pretende describir la leyenda, si bien no conviene entenderla más allá del entretenimiento.
Sitio web oficial.
El Blues es un género musical de Estados Unidos.
A las orillas del Misisipi, alrededor de 1900, en un barrio llamado Storyville (abarrotado de locales de música en directo), los esclavos compraban instrumentos a los militares estadounidenses. Estos esclavos no tenían conocimientos musicales y tocaban los instrumentos simulando la voz humana. Con ello desarrollaron nuevas técnicas. Así empezaron a surgir las primeras bandas.
El blues nace, principalmente, en las plantaciones de algodón del sur de Estados Unidos. Los esclavos traídos de África cantaban los llamados hollers, worksongs o "canciones de trabajo" que más tarde se convertiría en todo un género musical, el Blues. Estas "canciones de trabajo" cumplían varios objetivos, como transmitirse mensajes secretos entre ellos o intentar aplacar el dolor y el sufrimiento que suponía trabajar en las plantaciones de algodón o en la construcción de carreteras y ferrocarriles.
Es una composición de doce compases de estructura sencilla con ritmos sincopados, de temática diversa.
Más detalles aquí.
Primer músico destacado: Leadbelly. Recomendable revisar un esbozo de su biografía, plagada de estancias en penitenciarias, agresiones, intentos de asesinato, hasta que en los años 30, empezara a "sentar cabeza".
Por lo visto, dominaba varios instrumentos: piano, violín, acordeón, guitarra y armónica, pero normalmente sus grabaciones se basan en su voz, una guitarra de doce cuerdas y su línea de walkin' bass sobre la armonía. Tenía tan controlada esta fórmula que compuso innumerables canciones del mismo modo aun cuando muy originales. Por esta razón es considerado uno de los pilares del blues-folk norteamericano.
A muchísima gente le suenan canciones como Midnight Special (versionada, entre otros muchos, por la Creedence Clearwather Revival y, posiblemente, su canción más conocida, compuesta en la cárcel y en la cual amenaza a todo aquel que le intentara privar de ver el tren de medianoche que iluminaba su celda), Gallis Pole (tradicional grabada por Leadbelly y versionada/plagiada por Led Zeppelin), How Long (versionada por, entre otros, Eric Clapton) o Where did you sleep last nigth? (versionada por Nirvana en su acústico), pero casi nadie conoce a su compositor.
Aquí os presento un video incluyendo algunos temas legendarios como Goodnight Irene, Old Grey Goose, Pick a Bale of Cotton, y Take This Hammer.
Disfrutadlas, como he hecho yo al encontrarlas en Internet.
