Recomendable película del realizador Michael Haneke, que ha reunido casi todos los premios habidos y por haber del cine europeo, incluyendo la Palma de Oro del Festival de Cannes del 2009 y el premio al mejor film europeo también del pasado año.
Como cada año, este blog se hace eco de la noticia “científica” del año. La entrega de premios IgNobel, un premio a lo más “friki” dentro de la investigación científica. La relación de premios de este año ha recaído en:
VETERINARIA: Catherine Douglas y Peter Rowlinson de la Newcastle University, Newcastle-Upon-Tyne, Gran Bretaña, por demostrar que las vacas a las que sus dueños les han puesto un nombre, producen más leche que las “no bautizadas”.
Referencia (algo imprescindible por si alguien quiere consultarla): "Exploring Stock Managers' Perceptions of the Human-Animal Relationship on Dairy Farms and an Association with Milk Production," Catherine Bertenshaw [Douglas] and Peter Rowlinson, Anthrozoos, vol. 22, no. 1, March 2009, pp. 59-69. DOI: 10.2752/175303708X390473.
Quien asistió a la ceremonia: Peter Rowlinson. Catherine Douglas no pudo asistir dada su reciente maternidad; no obstante envió una foto de ella, su hijita vestida de vaca, y por supuesto, de una vaca auténtica.
PAZ: Stephan Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael Thali y Beat Kneubuehl de la Universidad de Berna, Suiza, por determinar — de forma experimental!! — si es mejor recibir un golpe en la cabeza con una botella de cerveza llena o con una vacía.
Referencia: "Are Full or Empty Beer Bottles Sturdier and Does Their Fracture-Threshold Suffice to Break the Human Skull?" Stephan A. Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael J. Thali and Beat P. Kneubuehl, Journal of Forensic and Legal Medicine, vol. 16, no. 3, April 2009, pp. 138-42. DOI:10.1016/j.jflm.2008.07.013.
Quien asistió a la ceremonia: Stephan Bolliger.
ECONOMÍA: Los directores, ejecutivos, y auditores de cuatro bancos islandeses — Kaupthing Bank, Landsbanki, Glitnir Bank, y Central Bank of Iceland — por demostrar que bancos minúsculos pueden ser rápidamente transformados en grandes bancos, y viceversa — y por demostrar que algo similar puede ocurrir en una economía nacional al completo.
QUÍMICA: Javier Morales, Miguel Apátiga, y Victor M. Castaño de la Universidad Nacional Autónoma de México, por crear diamantes a partir de líquidos — sobre todo, de tequila.
Referencia: "Growth of Diamond Films from Tequila," Javier Morales, Miguel Apatiga and Victor M. Castano, 2008, arXiv:0806.1485.
Quien asistió a la ceremonia: Javier Morales y Miguel Apátiga.
MEDICINA: Donald L. Unger, de Thousand Oaks, California, Estados Unidos, por investigar una posible causa de la artritis de los dedos arthritis of the fingers, por la cual se ha dejado crujir los dedos de su mano izquierda — pero nunca los de la derecha — cada día durante más de 60 años!!!.
Referencia: "Does Knuckle Cracking Lead to Arthritis of the Fingers?", Donald L. Unger, Arthritis and Rheumatism, vol. 41, no. 5, 1998, pp. 949-50.
Quien asistió a la ceremonia: Donald Unger.
FÍSICA: Katherine K. Whitcome de la Universidad de Cincinnati, Estados Unidos, Daniel E. Lieberman de la Harvard University, Estados Unidos, y Liza J. Shapiro de la Universidad de Texas, Estados Unidos, por determinar el porqué las mujeres embarazadas... no vuelcan!!.
Referencia: "Fetal Load and the Evolution of Lumbar Lordosis in Bipedal Hominins," Katherine K. Whitcome, Liza J. Shapiro & Daniel E. Lieberman, Nature, vol. 450, 1075-1078 (December 13, 2007). DOI:10.1038/nature06342.
Quien asistió a la ceremonia: Katherine Whitcome y Daniel Lieberman.
LITERATURA: El servicio de policía irlandés (An Garda Siochana), por presentar más de cincuenta denuncias por infracción de tráfico al más osado infractor del país — Prawo Jazdy — cuyo nombre en polaco quiere decir "Permiso de conducir".
Quien asistió a la ceremonia: [Karolina Lewestam, una ciudadana polaca con permiso de conducir, hablando en nombre de sus compatriotas con permiso de conducir residentes en Irlanda, expresando sus mejores deseos al servicio de policía irlandés.]
SALUD PÚBLICA: Elena N. Bodnar, Raphael C. Lee, y Sandra Marijan de Chicago, Illinois, Estados Unidos, por presentar un sujetador, el cual, en caso de emergencia, puede ser convertido rápidamente en un par de máscaras antigás, una para la usuaria del sujetador y la otra para quien lo necesite y esté más cerca.
Referencia: U.S. patent # 7255627, granted August 14, 2007 for a “Garment Device Convertible to One or More Facemasks.”
Quien asistió a la ceremonia: Elena Bodnar.
MATEMÁTICAS: Gideon Gono, gobernador del Zimbabwe’s Reserve Bank, por proporcionar al pueblo de Zimbabwe, una forma simple de manejarse con una gran variedad de números — desde los muy pequeños a los muy grandes — al tener sus billentes denominaciones que van desde un centavo ($.01) hasta los 100 billones de dólares ($100,000,000,000,000).
Referencia: Zimbabwe's Casino Economy — Extraordinary Measures for Extraordinary Challenges, Gideon Gono, ZPH Publishers, Harare, 2008, ISBN 978-079-743-679-4.
BIOLOGÍA: Fumiaki Taguchi, Song Guofu, y Zhang Guanglei de la Kitasato University Graduate School of Medical Sciences en Sagamihara, Japón, por demostrar que los restos de la cocina pueden reducirse drásticamente (en más de un 90%) usando bacterias extraídas de las heces de pandas gigantes.
Referencia: "Microbial Treatment of Kitchen Refuse With Enzyme-Producing Thermophilic Bacteria From Giant Panda Feces," Fumiaki Taguchia, Song Guofua, and Zhang Guanglei, Seibutsu-kogaku Kaishi, vol. 79, no 12, 2001, pp. 463-9. [and abstracted in Journal of Bioscience and Bioengineering, vol. 92, no. 6, 2001, p. 602.]
Referencia: "Microbial Treatment of Food-Production Waste with Thermopile Enzyme-Producing Bacterial Flora from a Giant Panda" [in Japanese], Fumiaki Taguchi, Song Guofu, Yasunori Sugai, Hiroyasu Kudo and Akira Koikeda, Journal of the Japan Society of Waste Management Experts, vol. 14, no. 2, 2003, pp. , 76-82.
Quien asistió a la ceremonia: Fumiaki Taguchi.
EFE
SANTIAGO DE COMPOSTELA
María Amelia López, conocida internacionalmente como la abuela bloguera, ha muerto en Muxía (A Coruña) a los 97 años, según han confirmado fuentes municipales.
La anciana se había hecho famosa por el blog A mis 95 años, que inauguró el día que cumplió esta edad, el 22 de diciembre del 2006, y que pronto se convirtió en uno de los más visitados de la red, lo que le valió en el 2007 el premio Best of Blogs, de la cadena de televisión internacional alemana Deutsche Welle a la mejor bitácora en español.
Más info aquí.
Pues eso, se nos ha ido. Entre todo lo mucho que habrá hecho en 97 años de vida, quedará casi, como último testimonio, el blog al que dedicó los dos últimos años de su vida. Descanse en paz!
Hace casi dos años, colgué un post titulado ¡Olé los huevos de ZP!. Este post, uno de los más comentados -si no el que más- de este blog, hacía referencia a la supuesta valentía del presidente Zapatero a la hora de abordar el entonces controvertido tema "de Juana Chaos". Un post que me supuso la "invasión" de una horda de los entonces habituales "peones negros", tan en boga hasta que hubo sentencia en el juicio sobre los atentados del 11-M. Bien, han pasado casi dos años y del tema juicio del 11-M ya no se habla, de de Juana Chaos, algo más pero muy poco, y, en cambio, estamos sumidos en una purista y "buenrollista" campaña contra la intervención israelí en Gaza. No entraré en el tema, sólo quiero pasar sobre la participación activa en ella por parte de ZP y lo mínimo que se me ocurre es que es poco menos que oportunista, pero vacía de contenido, sobre todo cuando lees algo como lo que sigue...
También cabe pensar que esto sólo sea un "hoax", como veíamos ayer, pero no sé por qué, me lo creo...
Consolidando mi momentánea vuelta a la docencia (al menos durante un año estaré de asociado en la UB). Conmigo y sobre todo con mi padre inscritos en el concurso de blogs de 20 minutos (y mi padre de momento primero en la categoría de blogs de música). Con trabajo y perspectivas de MUCHO trabajo en el 2009 (bien por ser año de crisis, no sé si tanto por la cantidad...). Con disputas con uno de mis socios (no ha llegado la sangre al río, pero...). Con sensación de que el tiempo va pasando, va pasando y que algunas cosas que debieran cambiar en mi vida, no lo hacen (otras sí y no sé si a mejor)...
Ya está en marcha la Tercera Edición de este prestigioso concurso de blogs que convoca cada año el diario gratuito "20 minutos". En esta ocasión he decidido apuntarme, pues he considerado que después de 3 años de rodaje ya tengo una cierta madurez como blogger. No me apasiona ganar, aunque lógicamente, ¿a quien le amargaría un dulce?. Realmente lo que me interesa es que pueda tener más visitantes que los que tengo actualmente y que entre todos podamos hacer un poco mejor cada día este blog.
Por otra parte he de decir que "a título experimental", el blog que recientemente creó mi padre, lo inscribimos al concurso. De las varias categorías del concurso (personales, política, cultura, cine, etc...) lo inscribimos a la de "blogs de música". A día de hoy, tras los tres primeros días de votación complidos, mi padre... ESTÁ PRIMERO EN LA CLASIFICACIÓN!!! Ojalá se confirme!!, quedan todavía 14 días para completar las votaciones...
Si a algunos de vosotros, visitantes, os agrada su blog, en la categoría de blogs de música, o el mío en la de "personales", pues, ya sabéis, sólo tenéis que votar.
Saludos y gracias.

... o al menos algo parecido es lo que se desprende de la noticia aquí leída, sobre el fallecimiento de Irena Sendler (o Sendlerova) hoy mismo, con 98 años de edad. Pero, ¿quien era esta mujer y por qué hablo de ella en este post? Esta mujer fue nominada el año pasado al Premio Nobel de la Paz en una candidatura propuesta por el Gobierno del Polonia y por el Estado de Israel. Como todos sabemos, el premio se lo llevó finalmente Al Gore, por su activismo en pro de la Ecología y la lucha contra el cambio climático manifestado con su actitud, declaraciones públicas, etc... en los últimos años. No restando méritos al premiado, aunque consta que el hecho de ser premiado ha sido criticado por diferentes medios, me quiero centrar en la figura de la fallecida.
Como decía, Irena Sendler, fue candidata al Premio Nobel de la Paz del año pasado, una de las últimas oportunidades para que recibiera un reconocimiento mundial en vida (los premios Nobel no se pueden dar con carácter póstumo). Los motivos para la candidatura hoy en día no serían tan "mediáticos" como los de Gore. De hecho eran simple y llanamente, el haber salvado la vida de 2.500 niños judíos del Ghetto de Varsovia a costa de graves riesgos para su vida, de hecho fue torturada y salvó la vida in extremis cuando era conducida al patíbulo. ¿Decía que sus méritos fueron poco mediáticos?, de hecho así es, pues durante casi 40 años de ocupación soviética, su nombre y sus hechos fueron absolutamente ignorados, hasta hace cosa de pocos años, que trascendieron a la opinión pública tras el efecto producido por la historia de la lista de Schindler o la historia del cónsul Sanz Briz y los 5.000 judíos que salvó en Hungría, hechos producidos en un momento extremo como fuera la Segunda Guerra Mundial. Este tipo de personas son verdaderos héroes de la Paz, verdaderas personas que hacen creer que en un momento como el actual, en que son noticia seres como el monstruo de Amstetten, el género humano tiene alguna esperanza. Normalmente no se llevan ningún premio metálico, pero aunque así no haya sido, quede testimonio de la noticia a través de este post y de su historia a través de los enlaces.
Página de la Fundación Irena Sendler
Página de la Wikipedia
Un año más, como el año pasado y el anterior, los premios Ignobel son noticia. Se trata de unos premios promocionados por la revista científico-humorística, Annals of Improbable Research y premian lo más friki de la ciencia, algo que por una parte te hace reír y por otra te hace pensar, no sólo en la intención última de algunos tipos de ciencia sino a qué dedican el tiempo y el dinero libres, algunos países. Este año, nuevamente, supera a los años anteriores. A destacar:
Aviación: Los argentinos Patricia Agostino, Santiago Plano y Diago Golombek, por descubrir que los hámsters se recuperan mejor del jet lag si ingieren el estimulante sexual Viagra.
Biología: La holandesa Johanna van Bronswijk, por realizar un censo de los ácaros, arañas, crustáceos, bacterias, algas, helechos y hongos que residen en las camas de los seres humanos.
Economía: El taiwanés Kuo Cheng Hsieh, que ha patentado un dispositivo que lanza una red para capturar a atracadores de bancos.
Física: L. Mahadevan, de la Universidad de Harvard, y Enrique Cerda Villablanca, de la Universidad de Santiago de Chile, por su estudio sobre cómo se arrugan las sábanas.
Lingüística: Lo más destacado para nuestro gran esfuerzo y potencial científico pues tenemos ganadores catalanes. Se trata de Joan Manuel Toro, Josep Trobalon y Nuria Sebastián, de la Universitat de Barcelona, por un estudio que demuestra que las ratas a veces no distinguen entre el japonés y el holandés cuando las personas hablan esas lenguas al revés.
Medicina: El británico Brian Witcombe y el estadounidense Dan Meyer por un análisis de los efectos secundarios de introducirse espadas por la garganta y la conclusión de que esta práctica ocasiona irritaciones. Como prueba han presentado el caso de un hombre que se hizo daño en el esófago y al que se le inflamó la membrana protectora de los pulmones "cuando le distrajo un papagayo que tenía en el hombro y que se estaba portando mal".
Nutrición: Brian Wansink, de la Universidad de Cornell, por estudiar el apetito de las personas, al darles un plato de sopa sin fondo en el que nunca se acababa su contenido.
Paz: El Laboratorio de la Fuerza Aérea Patterson Wright, en Dayton (Ohio), que ha sopesado fabricar una "bomba gay" para provocar la homosexualidad en el enemigo y con ello minar la moral y la disciplina de las tropas.
Química: El japonés Mayu Yamamoto por su método para extraer esencia de vainilla de los excrementos de la vaca.
Más detalles aquí y acá.
"Los hombres, aunque sean padres, pueden participar en concursos de belleza y alzarse con el título de Míster. Las mujeres lo tienen vetado si son gestantes o madres. El Gobierno entró ayer en este terreno por considerarlo discriminatorio y pidió a los responsables del certamen de Miss Cantabria que devuelva a la ganadora la corona, después de que la desposeyera del título por ser madre de un niño de 3 años. La afectada, Ángela Bustillo, reiteró ayer que recurrirá esta decisión ante los tribunales.La miss destronada recibió ayer un aluvión de apoyos con el argumento de que la maternidad no representa una limitación física ni intelectual o laboral para ningún cometido, por la misma razón por la que nadie vetaría a un candidato idóneo por el hecho de ser padre."
Es un poco largo, pero el discurso realizado por Joan Manuel Serrat hace aproximadamente un año, cuando la Complutense de Madrid le otorgó un doctorado honoris causa, vale la pena leerlo...
... ¡Chapeau por Buenafuente!
"El periodista y humorista Andreu Buenafuente ha rechazado el Micrófono de Oro, galardón de la Federación de Asociaciones de Radio y Televisión, porque también se lo dan a Federico Jiménez Losantos, director del programa La Mañana de la COPE."
Más, aquí.
Ya hace un año publicaba en este blog, un extracto de los premios Ignobel 2005. Ahora, un año después, los premios son, si cabe más curiosos-frikis-demenciales. A destacar:
Matemáticas: Nic Svenson y Piers Barnes, de la Organización de Investigación Científica de Australia, por calcular el número de disparos fotográficos que deben hacerse para asegurar que todos los que posan en un grupo aparezcan en la imagen con los ojos abiertos.
Ornitología: Ivan Schwab y Philip May, de la Universidad de California, por un estudio que explica por qué los pájaros carpinteros no sufren de dolores de cabeza.
Biología: Bart Knols, de la Universidad Wageningen de Agricultura en los Países Bajos, el Instituto Nacional de Investigación Médica de Tanzania, y el Organismo Internacional de Energía Atómica, por demostrar que el mosquito Anopheles gambiae que transmite la malaria, se siente atraído por el olor del queso tipo limburguer y el hedor de pies humanos.
Nutrición: Los científicos kuwaitíes Wasmia Al-Houty y Faten Al-Mussalam, por un estudio que demuestra que los escarabajos del estiércol son comensales muy selectivos.
Paz: El científico galés, Howard Stapleton, que inventó un dispositivo "repelente de adolescentes" que hace un ruido molesto para los muchachos pero no es escuchado por los adultos.
Acústica: Lynn Halpern, Randolph Blake, y James Hillengran, de la Universidad Northwestern, de Chicago, que realizaron un experimento para determinar por qué el ruido que hacen las uñas sobre una pizarra es tan molesto al oído.
Medicina: Francis Fesmire, del Colegio de Medicina de la Universidad de Tennessee, y un equipo del Centro Médico de Haifa, Israel, que publicaron un estudio titulado Terminación del hipo mediante un masaje rectal digital".
Más detalles aquí y acá.
Ya hace tiempo que no comento ningún tema científico, ni sanitario, que es de mi mundo, ni general pero ayer tuvo lugar un acontecimiento científico grandioso, que viene realizándose desde 1991 que tengo que mencionar. Se trata de la entrega de los "Premios Nobel alternativos" que organiza la revista Annals of Improbable Research. He aquí la lista de premiados y los méritos que han llevado a tales galardones.La información proviene de la web de la revista, y, específicamente de la página "Winners of the Ig® Nobel Prize". Aquí está (traducción del contenido de la página).
HISTORIA DE LA AGRICULTURA: James Watson de la Massey University, Nueva Zelanda, por su estudio sobre la importancia de los pantalones de explorador de Mr. Richard Buckley. REFERENCIADO EN: "The Significance of Mr. Richard Buckley?s Exploding Trousers: Reflections on an Aspect of Technological Change in New Zealand Dairy-Farming between the World Wars," James Watson, Agricultural History, vol. 78, no. 3, Summer 2004, pp. 346-60.
FÍSICA: John Mainstone y Thomas Parnell de la Universidad de Queensland, Australia, por llevar pacientemente un experimento que comenzó en 1927 - en el cual una gota de brea congelada ha ido cayendo lentamente, por un embudo, a razón de una gota cada nueve años. REFERENCIADO EN: "The Pitch Drop Experiment," R. Edgeworth, B.J. Dalton and T. Parnell, European Journal of Physics, 1984, pp. 198-200.
MEDICINA: Gregg A. Miller de Oak Grove, Missouri, por inventar los Neuticles - testículos artificiales para perros, disponibles en tres tamaños, y tres grados de firmeza. REFERENCIADO EN: US Patent #5868140, and the book Going Going NUTS!, by Gregg A. Miller, PublishAmerica, 2004, ISBN 1413753167.
LITERATURA: Emprendedores nigerianos por crear y usar el e-mail para distribuír un montón de historias cortas, según las cuales un grupo de ricos herederos -- General Sani Abacha, Mrs. Mariam Sanni Abacha, Barrister Jon A Mbeki Esq., y otros - requería una pequeña cantidad de dinero para acceder a la gran fortuna que habían heredado y que estaban dispuestos a compartir con la persona que les ayudar.PAZ: Claire Rind y Peter Simmons de la Newcastle University, en Gran Bretaña., por la monitorización eléctrica de células del cerebro de una langosta del desierto mientras el pobre animal estaba viendo escenas de la película "Star Wars." REFERENCIADO EN: "Orthopteran DCMD Neuron: A Reevaluation of Responses to Moving Objects. I. Selective Responses to Approaching Objects," F.C. Rind and P.J. Simmons, Journal of Neurophysiology, vol. 68, no. 5, November 1992, pp. 1654-66.
ECONOMÍA: Gauri Nanda del Massachusetts Institute of Technology, por inventar un despertador que corre y se oculta repetidamente, asegurando que la gente se levante de la cama cuando suena, y de esta forma asegurar muchas horas productivas durante la jornada laboral.
QUÍMICA: Edward Cussler de la Universidad de Minnesota y Brian Gettelfinger de la Universidad de Minnesota y la de Wisconsin, por llevar a cabo un cuidadoso experimento para determinar la respuesta a la largamente planteada pregunta sobre: ¿se puede nadar más rápido en jarabe o en agua? REFERENCIADO EN: "Will Humans Swim Faster or Slower in Syrup? "American Institute of Chemical Engineers Journal, Brian Gettelfinger and E. L. Cussler, vol. 50, no. 11, October 2004, pp. 2646-7.
BIOLOGÍA: Benjamin Smith de la Universidad de Adelaida, Australia y la Universidad de Toronto, Canada y la compañía de perfumes Firmenich, Ginebra, Suiza, y la ChemComm Enterprises, Archamps, Francia; Craig Williams de la James Cook University y la Universidad del Sur de Australia; Michael Tyler de la Universidad de Adelaida; Brian Williams de la Universidad de Adelaida; y Yoji Hayasaka del Australian Wine Research Institute; por oler y catalogar los particulares, peculiares y nauseabundos olores producidos por 131 especies diferentes de ranas cuando éstas se sienten estresadas. REFERENCIADO EN: "A Survey of Frog Odorous Secretions, Their Possible Functions and Phylogenetic Significance," Benjamin P.C. Smith, Craig R. Williams, Michael J. Tyler, and Brian D. Williams, Applied Herpetology, vol. 2, no. 1-2, February 1, 2004, pp. 47-82.REFERENCIADO EN: "Chemical and Olfactory
Characterization of Odorous Compounds and Their Precursors in the Parotoid Gland Secretion of the Green Tree Frog, Litoria caerulea," Benjamin P.C. Smith, Michael J. Tyler, Brian D. Williams, and Yoji Hayasaka, Journal of Chemical Ecology, vol. 29, no. 9, September 2003.
NUTRICIÓN: Dr. Yoshiro Nakamats de Tokyo, Japón, por fotografiar y analizar retrospectivamente cada comida que ha ingerido durante los últimos 34 años (y sigue).
DINÁMICA DE FLUÍDOS: Victor Benno Meyer-Rochow de la Universidad Internacional de Bremen, Alemania y la de Oulu, Finlandia; y Jozsef Gal de la Loránd Eötvös University, Hungría, por usar principios básicos de física para calcular la presión que siente un pingüino cuando va a hacer sus necesidades "Pressures Produced When Penguins Pooh -- Calculations on Avian Defaecation." PUBLICADO EN: Polar Biology, vol. 27, 2003, pp. 56-8.
Ahora que estoy cada vez más inmerso en este mundo de los blogs, me pregunto si no debe haber algo poético en todas estas preguntas científicas, tan comunes a todos los seres humanos.























